로버트 월폴

3. 월폴 내각 (1721-1742)

조지 1세 사후 조지 2세가 즉위하면서 월폴의 지위가 위협받았으나, 캐롤라인 왕비의 조언으로 국왕은 그를 유임시켰다. 월폴은 타운젠드와 권력을 공유했지만, 외교 문제(특히 오스트리아 정책)로 충돌했고, 점차 정부 내에서 우위를 점했다. 1730년 타운젠드의 은퇴는 월폴의 비공식적인 수상직 시작으로 여겨지기도 한다. 타운젠드 퇴임 후 월폴은 비엔나 조약을 체결, 영국-오스트리아 동맹을 수립했다.^[43]

월폴은 전쟁 회피 외교를 추구했으나, 스페인 식민지 제국의 밀무역 단속 강화와 영국 상인들의 대립은 심화되었다. 1738년 로버트 젠킨스의 증언으로 반스페인 여론이 고조되자, 야당은 스페인에 배상을 요구했지만 월폴은 전쟁을 우려하여 반대했다. 1739년 10월, 결국 젠킨스의 귀 전쟁이 발발했고, 1740년 오스트리아 왕위 계승 전쟁으로 영국은 오스트리아 편에서 프랑스·스페인에 대항하게 되었다.^[123]

월폴은 전쟁에 소극적이었고, 전쟁 지휘에 주도적이지 않아 정치 지도력이 저하되었다. 전비 조달을 위한 토지세 증세로 지주 회유책도 실패했다. 1741년 총선거에서 여당은 스코틀랜드와 콘월에서 패배, 여전히 다수였지만 여야 의석 차는 약 20석으로 줄었다.^[124]

1741년 총선에서 월폴 지지자들은 대규모 유권자 선거구에서 득표수를 늘렸지만, 많은 포켓 자치구에서는 승리하지 못했다. 잉글랜드와 웨일스에서는 이득을 보았지만, 1734년 선거의 역전과 콘월에서의 손실을 뒤집기에는 부족했다. 아가일 공작의 영향으로 스코틀랜드 일부 지역에서 월폴 반대 의원들이 당선되었다. 월폴의 새 다수당은 불확실했고, 14명에서 18명 정도로 추정되었다.^[58]

새 국회에서 많은 휘그당원들은 월폴이 군사 작전을 이끌 능력이 없다고 생각했다. 그의 다수당은 약했고, 비난자들은 지지자들과 거의 같은 수였다. 월폴은 부패 조장과 막대한 부 축적 비난을 받았고, 국회 위원회가 구성되어 조사를 받았다.^[59] 1742년 치펜햄 보궐선거 유효성 결정 시, 월폴은 이를 불신임안으로 처리하기로 했으나 패배하여 사임했다. 카르타헤나 데 인디아스 해전에서의 해군 참패 소식도 그의 정치 경력에 종말을 고했다.^[60]

3. 1. 권력 강화와 의회 장악

3. 2. 언론 통제

3. 3. 외교 정책

3. 4. 경제 정책

3. 5. 젠킨스의 귀 전쟁과 몰락

4. 퇴임 이후와 죽음

오퍼드 백작(Lord Orford)은 존 카터렛(John Carteret, 2nd Earl Granville) 2세 백작이 실질적인 수장이었던 윌밍턴 경(Lord Wilmington, Spencer Compton, 1st Earl of Wilmington)의 내각에 의해 총리직에서 물러났다. 월폴의 재임 기간을 조사하기 위한 위원회가 구성되었지만, 부정 행위나 부패에 대한 실질적인 증거는 발견되지 않았다. 더 이상 내각의 일원은 아니었지만, 오퍼드는 조지 2세와 개인적인 영향력을 유지했으며, 이러한 조언과 영향력 때문에 종종 "커튼 뒤의 장관(Minister behind the Curtain)"이라고 불렸다. 1744년 그는 카터레트의 해임과 자신이 정치적 후원자로 여기던 헨리 펠햄(Henry Pelham)의 임명을 확보하는 데 성공했다. 그는 펠햄에게 월폴이 그랬던 것처럼 국왕과 의회 간의 가교 역할을 하는 하원 의석을 활용하라고 조언했다.^[63]

이 기간 동안 월폴은 상원에서 두 차례 개입했다. 첫 번째는 1744년 1월 영국군의 봉급을 받는 하노버 군대에 대한 논쟁에서였다. 월폴은 그들이 군대를 잃는 것을 막았다. 두 번째 개입에서 월폴은 1744년 2월 자코바이트의 침략에 대한 우려로 상황에 대한 연설을 했다. 보통 월폴에게 적대적이었던 프레더릭 왕세자(Frederick, Prince of Wales)는 다음 날 그의 궁정에서 그를 따뜻하게 맞이했는데, 아마도 그의 아버지의 왕위와 전체 하노버 왕가의 미래가 스튜어트 왕조의 복위 주장자(Stuart Pretender)로부터 위험에 처했기 때문일 것이다.^[64]

말년의 정치적 관심사와 함께 월폴은 사냥의 즐거움을 누렸다. 노퍽주(Norfolk) 호턴(Houghton)에 있는 최근에 재건된 그의 시골 저택으로 돌아가서는 "끔찍한 날씨"로 인해 그러한 취미는 허락되지 않았다.^[65] 그는 또한 시골의 아름다움을 즐겼다. 그의 미술품 컬렉션은 그에게 특별한 기쁨을 주었다. 그는 1720년대와 1730년대에 유럽 전역에서 구입한 거장들의 작품을 수집하는 데 많은 돈을 썼다. 월폴은 또한 부동산 문제에도 관심을 가졌다.^[64]

그의 건강은 좋지 않았는데, 1744년 말로 가면서 급격히 악화되었다. 월폴은 1745년 3월 18일 런던에서 방광 결석으로 68세의 나이로 사망하여 호턴(Haughton) 저택에 있는 생 마르탱 투르 교회(St Martin at Tours' Church)에 매장되었다.^[66] 그의 백작 작위는 그의 장남 로버트에게 상속되었고, 그는 다시 그의 외아들 조지에게 상속되었다. 3대 백작의 사망 후, 백작 작위는 1대 백작의 차남인 호레이스 월폴(Horace Walpole, 4th Earl of Orford) 4세 백작에게 상속되었는데, 그는 현재 예일 대학교 출판부(Yale University Press)에서 48권으로 출판된 수천 편의 통찰력 있는 편지로 기억되고 있다.^[67] 그의 사망과 함께 1797년 작위는 단절되었다.

5. 평가와 유산

월폴(Robert Walpole)은 당대 정치에 막대한 영향력을 행사했다. 토리당은 사소하고 무의미한 당파가 되었고, 휘그당은 지배적인, 그리고 거의 유일한 정당이 되었다. 비록 그가 대영제국의 초대 총리로 여겨지지만, 대영 헌법 발전에 대한 그의 영향은 그다지 중요하지 않았다.^[60] 그는 하원의 지지보다는 주로 국왕의 총애에 의존했다. 그의 권력은 그의 직책의 영향력이 아니라 그의 개인적인 영향력에서 비롯되었다. 그의 직후의 대부분의 후임자들은 상대적으로 매우 약했다. 총리가 국가에서 가장 강력하고 중요한 직책으로 발전하는 데는 수십 년이 더 걸렸다.

월폴의 대영제국을 평화롭게 유지하려는 전략은 국가의 번영에 크게 기여했다. 월폴은 또한 하노버 왕조의 지위를 확보하고, 효과적으로 자코비즘에 대응했다. 자코바이트의 위협은 월폴의 임기가 끝난 직후, 1745년 반란의 패배와 함께 종식되었다. 후대에 휘그당 의원 에드먼드 버크는 그를 "휘그당 신전에 받아들였다".^[68]

체스터필드 경은 "로버트 월폴 경에 대한 공정한 평가가 후세에 전해질 수 있을지, 또는 전해질 수 있을지"에 대해 회의적인 태도를 보였다.

10번가 다우닝 스트리트는 월폴의 유산의 또 다른 부분을 나타낸다. 조지 2세는 1732년 월폴에게 이 집을 개인 선물로 제공했지만, 월폴은 재무부 장관의 공식 관저로서만 받아들였고, 1735년 9월 22일에 거기에 거주하기 시작했다. 그의 직후의 후임자들은 항상 10번지에 거주하지는 않았지만(더 큰 개인 저택을 선호했지만), 그럼에도 불구하고 이 집은 총리의 공식 관저(재무부 장관 자격으로)로 확립되었다.^[23]

월폴은 관세와 모직 제조업체에 대한 보조금 형태의 보호 무역 정책의 선구자로서 이단적인 경제학자들의 관심을 끌었다. 결과적으로 이 산업은 영국의 주요 수출품이 되어, 산업 혁명의 연료가 된 원자재와 식량을 수입할 수 있게 했다.^[70]

월폴은 세인트 스티븐 홀에 불멸의 이름을 남겼는데, 그곳에서 그와 다른 주목할 만한 국회의원들이 국회 방문객들을 바라보고 있다.^[71]

월폴은 노퍽에 그의 시골 저택인 호턴 홀을 건설했다. 그는 또한 자신의 경력 동안 수집한 예술품 소장품을 남겼다. 그의 손자인 3대 오퍼드 백작은 1779년 이 소장품의 많은 작품들을 러시아 황후 예카테리나 2세에게 팔았다. 당시 유럽에서 가장 훌륭한 소장품 중 하나로 여겨졌던^[72] 이 소장품은 현재 에르미타주 박물관(러시아 상트페테르부르크)에 소장되어 있다. 2013년 에르미타주 박물관은 최근 호턴에서 발견된 원래의 윌리엄 켄트의 걸림 계획에 따라 호턴에 전시하기 위해 이 소장품을 대여했다.^[73]

동요 "누가 꼬꼬댁 로빈을 죽였을까?"는 "꼬꼬댁 로빈"이라는 별명을 가진 월폴의 몰락을 암시하는 것일 수 있다.^[74] (당대 사람들은 월폴 정권을 "로비노크라시" 또는 "로비나키"로 풍자했다.)^[75]

영국의 울버햄프턴에 있는 월폴 스트리트^[76]와 미국에 있는 월폴(매사추세츠주)(1724년 설립)와 오퍼드(뉴햄프셔주)(1761년 편입) 마을 등 여러 장소가 월폴의 이름을 따서 명명되었다.^[23][76]

월폴 시대에는 공식적으로 수상이라는 직책이 없었지만, 일반적으로 월폴은 "영국 최초의 수상"으로 여겨진다. 책임내각제의 기반을 쌓은 인물로서, 그는 "초대 수상"으로 여겨지는 것이다.

정치적 최대 공적은 명예혁명 이후 계속된 당파 싸움을 진정시켜 정치적 안정기를 구축한 것이다. 1714년부터 1760년까지의 영국 정계 상황을 역사가들은 "휘그당 우위" 시대라고 부르는 경우가 많은데, 그것을 구축한 사람이 바로 월폴이다. 그리고 21년에 걸친 그의 안정된 정치가 영국의 무역과 상업의 발전을 촉진하여, 후에 영국이 상업 국가로 발전하는 계기가 되었다. 1726년에 영국을 방문한 볼테르는 여행기 『철학 서한』에서 월폴 정권하의 영국을 관찰하고, 종교적 대립이 없고 상업이 영국의 번영을 구축했다고 칭찬했다. 그 번영은 곧 세계 정상에 군림하는 영국 제국으로 이어졌다.

월폴은 충실한 휘그당원이었기 때문에 휘그 귀족, 신흥 부르주아, 비국교도와의 연합 위에 정치를 했지만, 출신은 젠트리 계층이기 때문에, 야당 토리당의 젠트리도 월폴에 대해 근본적인 거부 반응을 보이지는 않았다.

한편, 월폴은 금권 정치를 했다는 비판을 받았다. 월폴은 총선거 때마다 정부 기밀비를 유용하여 매수·접대에 힘썼고, 관직을 미끼로 유권자 포섭을 시도하는 경우도 많았다. 야당은 이러한 월폴의 선거 대책을 부패 정치라고 비판했다. 또한 월폴은 문예·문학가의 보호에 열심이 아니었고, 1737년에 연극 검열을 실시한 영향도 있어 조너선 스위프트와 헨리 필딩 등으로부터 심하게 미움을 받았다. 그들은 소설 속에서 월폴 정권을 풍자했다.

월폴은 좋든 싫든 현실주의자였고, 이상이 높아져 모험적인 정책이나 호전적인 태도를 취하지 않은 반면, 금권 정치에 죄책감을 느끼지 않았다. 평화 외교가였던 것도, "전쟁=악"이라는 추상적인 이념 때문이 아니라, "전쟁이 되면 전비가 들게 되어 지방세를 올리게 되고, 의회를 지배하는 지주 계층의 지지를 잃게 되어 선거에서 지게 된다"는 실리적인 발상에 기초하고 있다.

영국의 총리 관저로 알려진 다우닝가 10번지는 원래 조지 2세가 월폴 개인에게 하사한 것이지만, 월폴은 이것을 공적인 증여로 받아들여 후임의 제1대장경에게 인계했다. 이후 영국의 총리 관저가 된 것이다.

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